Les quatre chemins de Saint Jacques - Bastide en Aquitaine

Les quatre chemins

Le codex Calixtinus nous indique les quatre chemins, dont celui du Puy qui a su s'imposer, grâce à Godescale, évêque du Puy en 951.

Les 4 chemins de Saint-Jacques

Ces quatre chemins proposés avaient aussi un but politique : le roi de Castille, Alphonse VII, voulant attirer les grands seigneurs d'Aquitaine et drainer les pèlerins de Tours, Le Puy, Arles et Vézelay vers Compostelle.

Mais quels pèlerins ?

Sur le chemin de Saint-Jacques, la "voie lactée" que ce dernier a décrit en songe à Charlemagne, circulent nombre de pèlerins autres que pauvres et pieux : ecclésiastiques, nobles, commerçants, aventuriers, compagnons, malandrins et vagabonds mêlent leurs motivations spirituelles et celles plus mercantiles.
Le chemin est un bon endroit pour faire des affaires.

Le nom de "coquillards" fut ainsi donné aux vagabonds égarés sur le chemin.

Les relais et étapes

Les haltes se multiplient sur le parcours des pèlerins : Templiers, Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, Bénédictins sont ls fondateurs de nombreuses commanderies, églises, hôpitaux, maisons de Dieu qui apportent réconfort physique et soins de l'âme.

Cathédrale de Compostelle

De nos jours, l'appel de Jean-Paul II, lancé de Compostelle en 1982, une médiatisation croissante et le regain de quête spirituelle ont donné un nouvel élan aux chemins de Compostelle, reconnus "itinéraire culturel" en 1987.

Qu'importe, Compostelle (la nouvelle Jérusalem des anciens) reste une invitation à prendre la route - à pied - et revêt des allures de queste, d'appel indéfinissable et impératif.