| | Homme
à la foi ardente, croisé, arbitre, et adversaire des derniers Cathares,
Saint-Louis est un homme ambigu au caractère complexe.
Grand capétien, il joue un rôle indispensable dans la construction
de la monarchie française. |
Louis
IX est sacré roi à douze ans, à la mort de Louis VIII
son père. Sa mère, Blanche de Castille assurera la
régence d'une main de fer dans un gant de velours, jusqu'en 1235.
Le
futur Saint-Louis bénificiera de deux avantages : les conseils de
son grand-père (il est le premier roi à connaître le sien)
et ceux de sa mère qui le forme à sa mission future. |
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Il
jouira ainsi d'une autorité morale sur ses vassaux et de la crainte qu'il
inspirera en Angleterre.
Louis IX participera à deux croisades
qui lui apporteront la considération du Pape.
La septième
croisade : Saint-Louis décide d'attaquer les Sarrazins en Egypte pour forcer
le sultan à céder Jérusalem, les infidèles
ayant en effet repris la Terre Sainte. Pour ce, il force la foi "chancelante"
de nombre de ses proches, et les oblige à prendre la croix.
Laissant
la régence à sa mère, il embarque avec sa femme Marguerite
de Provence et ses deux frères, Robert d'Artois et Charles
d'Anjou. | | Après
la conquête de la ville de Damiette, sa progression vers Le
Caire est gênée par la crue du Nil.
La bataille
de Mansourah sera l'échec des croisés.
Robert
d'Artois y sera tué, avec un grand nombre de chevaliers. Le reste des troupes
fait une retraite désespérée.
Afflaiblis par une épidémie,
le roi est le reste de son armée sont faits | prisonniers
quelques mois plus tard. Louis
IX est libéré pour la rançon de 400 000 livres payée
en partie par les Templiers. Il restera en Terre Sainte jusqu'à la mort
de sa mère en 1254.
Saint-Louis a 56 ans quand il organise
la huitième croisade (la dernière) en direction de la Tunisie.
Son
souhait de venger l'échec de la septième croisade et les conquêtes
du Sultan Baïbars en 1263, le décide à répondre
au prêche du Pape Urbain IV.
Espèrant de convaincre le
Sultan au christianisme et le dresser contre le Sultan d'Egypte, il tombe dans
le piège de Charles d'Anjou.
Le 1er juillet 1270, les croisés
embarquent et prennent la ville de Carthage. |
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Malheureusement, l'armée
est victime d'une épidémie de peste et de dysenterie.
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Saint-Louis meurt
le 25 août 1270 sous les remparts de Tunis, les bras en croix
(comme le Christ) et sur un lit de cendres en signe d'humilité. En
plus des croisades, il instaure en 1233 le tribunal chargé de juger les
Hérétiques,
dirigé par les dominicains et sous controle de la papauté, l'Inquisition. |
Nous lui devons
aussi la prise du dernier refuge des Cathares
ou 200 Albigeois seront brûlés.
| Il
protègera aussi les chasseurs de sorcières et imposera aux juifs
le port d'une "rouelle jaune". Personnalité
complexe, Saint Louis avait aussi la réputation de guérir
les écrouelles et d'être charitable envers les pauvres et les malades.
Il étendit sa protection à tous ceux qui contrebalançaient
les puissances qui concurrençaient la sienne. |
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Entre autres, il va
:
- imposer sa propre monnaie et limiter la circulation de celles des Seigneurs
à leur seul domaine. Le "gros tournois" valant douze deniers
ayant cours, lui, dans tout le royaume.
- créer en 1254 à Paris,
un parlement qui devient une cour de justice.
- mettre fin au "jugement
de Dieu" en faisant rechercher les preuves par enquêtes de police.
- interdire la prostitution, le jeu et les duels judiciaires entre les nobles.
| | Il
va placer la monarchie en dehors du droit commun, faisant reconnaître par
les juristes qu'aucune raison ne pouvait justifier la rebellion d'un vassal contre
son roi et par les canonistes qu'aucun évèque ne pouvait excommunier
un roi. | 
Saint Louis est canonisé, 27 ans après sa mort,
par le Pape Boniface VIII
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